호랑이가 잡아간다는 소리에도 울음을 그치지 않았던 아기의 울음을 단번에 뚝 그치게 만들었던 곶감~~ 그 곶감의 계절이 찾아왔다.

곶감은 우리나라의 대표적인 건조과실로 단맛이 풍부한 영양 간식이다. 12월부터 1월 까지가 제철이며 설 명절 선물로 인기가 좋은 겨울철 대표 간식이다.

특히 먹거리가 부족한 겨울철의 훌륭한 영양 간식으로 사랑받았으며 지금도 사랑받고 있는 대표 먹거리이다.

곶감은 겨울 햇살을 받아 주황빛으로 반짝여 ‘겨울꽃’이라고 불리기도 한다. 곶감의 어원은 '꽂다'의 옛날인 '곶다'에서 나왔으며 꼬챙이에 꽂아 말린 감을 말한다.

10월 중순부터 11월 중순께 딴 떫은 감을 깎아 그늘지고 바람이 잘 통하는 곳에 걸어두고 말린다. 곶감의 하얀 가루는 포도당, 과당, 만니톨 등이 표면으로 나와 굳은 것이다.

감이 마르면서 좋은 성분이 농축돼 베타카로틴은 생과보다 곶감에 3배∼10배 늘고, 떫은맛을 내는 탄닌이 불용성으로 바뀌면서 오히려 단맛을 더 강하게 느끼게 된다.

‘본초강목’에는 ‘곶감은 체력을 보하고 위장을 튼튼히 하며 뱃속에 고여있는 나쁜 피를 없애준다. 기침과 가래를 삭이고 각혈을 멈추게 하며 목을 편안하게 해 준다. 곶감을 식초에 담근 즙은 벌레에 물린데 효과가 있다’고 기록하고 있다.

특히 곶감 표면의 흰가루(시상, 시설이라 함. 일종의 당분가루)는 기관지염과 폐에 도움을 준다고 한다.

또한 한방에서는 동맥경화나 고혈압에 좋고, 이뇨작용과 피로회복, 정력강화와 정액생성에도 효과가 있다고 한다.

그럼 지금부터 겨울철 대표간식 곶감의 효능과 부작용에 대해 알아본다.

곶감의 효능


1. 기관지와 폐 건강

곶감의 효능은 기관지와 폐에 뛰어난 효과가 있다. 예로부터 본초강목에서도 기관지와 폐에 좋아 기침과 가래를 막아준다고 기록되어 있다.

또 곶감의 하얀 가루는 한방에서 기관지염 치료에 사용된다고 한다.

특히 곶감은 기관지나 폐에서 피가 섞인 가래가 나오는 각혈을 멈추게 하는 효능이 있다.



2. 면역력 강화

신진대사와 혈액순환을 촉진시켜주는 곶감의 탄닌 성분은 외부의 세균이나 바이러스 등에 저항할 수 있는 면역력을 강화시키는데 많은 도움을 준다.

특히 비타민C와 비타민A 등 비타민이 풍부하여 바이러스에 대한 몸의 저항력을 높여주고 면역체계를 강화시켜주는 효능이 있다.



3. 심혈관 건강

곶감에 함유되어 있는 탄닌 성분은 혈관벽을 강화시켜주고 혈행을 개선해 혈관 건강에 탁월한 효능이 있다.

또한 곶감의 칼륨 성분은 우리 몸의 나트륨과 노폐물의 배출을 도와 혈액순환을 원활하게 하여 고혈압, 동맥경화, 심혈관 질환 예방에 도움을 준다.



4. 뇌 건강

곶감에는 뇌혈관을 확장시켜주는 아스파르트산과 뇌신경 전달에 도움을 주는 글루탐산이 다량 함유되어 있어 뇌 건강에 도움을 주며 기억력을 회복시키고 인지 기능에 도움을 준다.

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5. 피부미용

곶감의 비타민C 성분은 콜라겐 성분을 촉진하고 멜라닌이 피부에 침착하는 것을 방지하여 깨끗한 피부를 유지하는 데 도움을 준다.

또한 곶감에 함유된 베타카로틴 비타민A 성분은 세포의 산화를 억제하고 노화를 촉진하는 활성산소를 제거하여 피부 노화를 방지하고 탄력 있는 피부 유지에 도움을 준다.

6. 눈 건강

비타민A 성분은 시력을 보호해 주는 것은 물론 눈의 피로를 풀어주어 눈 건강에 좋으며 자외선으로 인한 눈 내부의 세포파괴를 막아 시력증진에 도움을 줍니다.

또한 베타카로틴 성분이 풍부하며 이 성분은 비타민A의 전구체로서 시력 개선에 좋은 효능이 있으며 백내장 예방에도 효과가 있다.


7. 숙취해소

곶감에 풍부하게 함유된 비타민C 및 과당 성분이 숙취의 주범인 아세트알데히드의 빠른 분해를 돕고 손상된 간의 회복을 도와 숙취해소에 도움을 준다.

또 탄닌 성분은 알코올 흡수를 느리게 하고 위장 속의 열독 제거에 뛰어난 효능이 있어 과음으로 인한 숙취해소에 도움을 준다.



8. 설사 완화

탄닌 성분은 체내에서 점막 표면의 조직을 수축시키는 약리작용을 함으로써 설사를 멎게 하는 효능이 있다.

또한 위장의 점막을 보호하는 효능이 뛰어나며 이질 감염 치료에도 효과가 있다.

단 곶감을 과다하게 섭취하면 변비에 걸릴 우려가 있으니 주의하시기 바랍니다.



9. 피로회복

비타민C 성분은 피로를 일으키는 젖산의 분비를 억제하고 제거하여 피로를 회복하는 데 도움이 되며 곶감의 포도당과 과당이 체내에 흡수되면서 에너지원 역할을 하여 피로회복에 도움을 준다.



10. 고혈압 예방

탄닌 성분이 풍부해 체내 모세혈관 벽을 튼튼하게 만들어주고 모세혈관을 깨끗하게 청소해 준다. 이로 인해 체내 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액순환을 개선해 주어 고혈압을 예방하는 데 도움을 준다.

11. 남성 건강에 도움

곶감은 특히 남성 건강에 좋은 효과가 있다고 한다. 곶감의 콜린 성분은 지방간 예방에 효능이 있으며 탄닌 성분은 혈압을 내리고 독소를 배출해 주는 효과가 있다.

또한 특히 곶감의 하얀 가루인 시설은 남성으로서의 힘을 강화해 주는 효능이 뛰어나다고 예로부터 인정받아 왔다. 그래서 남성분들은 곶감을 먹을 때 하얀 가루를 털어내지 않아야 한다.


반면 곶감의 탄닌 성분의 경우 체내 수분 흡수 능력이 뛰어나므로 너무 과하게 먹을 시 변비에 걸릴 가능성이 있어 너무 지나치게 먹는 것은 자제해야 한다.

또한 열량이 높은 편에 속하므로 살이 찌게 만들 수 있으며 칼륨이 많은 음식이라 만성 심장 질환자들은 전해질 수치가 높아지게 하여 고 칼륨 혈증, 부정맥 등을 유발할 수 있으니 주의하도록 하자.

지금까지 곶감의 효능과 부작용에 대해 알아보았다. 우리 몸에 좋은 효과를 많이 주는 곶감 추운 겨울 따뜻한 아랫목에서 곶감을 먹으며 할머니에게 옛날이야기를 듣던 그 추억이 달콤함과 함께 입가에 미소를 짓게 한다.

출처 헬스케어뉴스